Innovation et transition énergétique avec ENGIE : focus sur l’hydrogène vert

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Camille Jourdain
Camille Jourdain

Récemment, je participais à l’inauguration de la H2 Factory d’ENGIE qui se déroulait au sein d’un de ses centres de recherche et d’innovation, le Lab CRIGEN à Stains près de Paris. Dans le cadre d’un partenariat avec le collectif d’influenceurs BtoB La Brigade Du Web, j’ai pu découvrir ce lieu et réaliser des publications sur Twitter pour mettre en avant les innovations du groupe avec l’hydrogène vert. L’objectif des créateurs de contenus sollicités étaient de rendre accessible les notions autour de l’hydrogène vert. Retour sur les temps forts de cette inauguration avec la table ronde portant sur la partie stratégique, le parcours découverte du laboratoire et le moment d’échanges personnalisés avec ses responsables. Au programme de ces échanges : pourquoi la Recherche & Innovation est essentielle à la transition énergétique et comment ENGIE innove.

Les 3 temps forts de l’événement
  • Une table ronde sur la stratégie d’ENGIE

Avec Catherine MacGregor, Directrice générale ENGIE, Sébastien Arbola, Directeur général adjoint d’ENGIE, en charge des activités de Production Thermique et de Fourniture d’Energie, Claire Waysand, Directrice générale adjointe en charge du Secrétariat général, de la Stratégie, de la Recherche et Innovation et de la Communication et Valérie Ruiz Domingo, Vice Président Hydrogen Group. À cette occasion, nous avons pu en savoir plus sur la stratégie du groupe vis à vis de l’hydrogène. Quelques extraits ci-dessous :
Plusieurs technologies ont été identifiées comme renouvelables et émergentes, c’est à dire qui viennent de sources naturelles inépuisables comme le soleil, le vent, l’eau, qui ne génèrent pas ou peu de pollution et qui peut être stockée et transportée. Nous parlons donc du photovoltaïque, de l’éolien et de l’hydrogène. Vous dire également que nous allons principalement parler d’hydrogène dans cet article et plus spécifiquement d’hydrogène vert.
Il existe donc un hydrogène vert (renouvelable), jaune (nucléaire), gris (fossiles), bleu (bas carbone) et même blanc (naturel). L’hydrogène est désigné par différentes couleurs selon sa source de production. L’hydrogène vert est produit par électrolyse de l’eau à partir d’électricité d’origine renouvelable. C’est une énergie qui a tout pour plaire, pratique (facile à transporter et à stocker), propre (Pas d’émission de CO2), polyvalente (Couvre la majorité des usages) et puissante (Libère 3 fois plus d’énergie que l’essence).

Le gaz est indispensable dans le mix énergétique. Les gaz renouvelables, notamment l’hydrogène vert, sont un maillon incontournable de la transition énergétique. L’enjeu est de faire émerger en urgence une filière hydrogène qui n’existait pas il y a cinq ans. On a pas le choix, c’est une course contre la montre… ENGIE a une responsabilité importante. Pour y arriver, on sait bien qu’on a encore besoin de recherche et d’innovation pour réussir la transition énergétique à moindre coût.

L’énergie doit rester abordable, accessible à tous et en adéquation avec les enjeux de la transition énergétique. ENGIE est engagé sur les énergies renouvelables comme l’hydrogène vert. La feuille de route est ambitieuse et suppose de mobiliser des moyens importants (R&D, accompagnement de startup…).

Plusieurs leviers sont activés pour développer l’hydrogène, la décarbonation de l’industrie (Exemple : Le Projet Yuri avec la décarbonation d’ammoniac en Australie), la décarbonation de la mobilité lourde (Le Projet Alstom avec la décarbonation des trains), le développement des infrastructures (Projet HyPSTER avec le stockage souterrain d’hydrogène).

L’hydrogène vert représente une opportunité pour retrouver notre souveraineté énergétique et répondre à l’urgence climatique en décarbonant l’économie.

2. Un parcours découverte de la H2 Factory

La H2 Factory est un des laboratoires du Lab Crigen dédié à l’étude de la chaîne de valeur de l’hydrogène. On y teste les technologies les plus innovantes pour le développement de l’hydrogène renouvelable, l’hydrogène vert. Cet espace joue le rôle de lien entre Recherche et Industrialisation. L’objectif est donc de tester la fiabilité des technologies et développer un savoir-faire apportant un avantage concurrentiel au groupe.

Pendant ce parcours, nous avons découvert plusieurs ateliers autour de la production massive d’hydrogène, de la mobilité et de l’innovation appliquée. Le groupe travaille avec des startups pour innover sur le sujet. Elles permettent d’aller plus vite et plus loin sur l’hydrogène renouvelable. Pour accélérer le développement de la transition énergétique, ENGIE a un fonds d’investissement appelé New Ventures. Un fonds de 180 millions d’euros, dont 28 millions ont déjà été investis dans les startups. 500 sont détectées chaque année et 45 investissements ont été réalisées. Un exemple dans le secteur de l’hydrogène : H2SITE. Une startup qui développe une technologie pour la production d’hydrogène de haute qualité et à faible coût, que j’avais pu rencontrer lors de l’édition 2022 de VivaTech.

ENGIE est engagé dans plus de 100 projets hydrogène, à des tailles et des stades de maturité différents , dans l’industrie, la mobilité et les infrastructures. Nous avons ainsi découvert plusieurs projets pendant cette visite, notamment le projet Yuri qui consiste à décarboner l’ammoniac en Australie avec l’industriel Yara.

  • Un moment d’échange avec les responsables ENGIE

Suite à ce parcours découverte de la H2 Factory, j’ai pu rencontrer Olivier Sala, Directeur de la Recherche & Innovation d’ENGIE et Adeline Duterque, Directrice du Lab CRIGEN.

Commençons par l’interview d’Adeline Duterque. Je lui ai posé une question sur l’endroit où nous étions. Qu’est-ce que le CRIGEN ?
“Un centre de recherche qui compte environ 200 chercheurs travaillant sur de nombreux sujets comme les gaz renouvelables, biogaz et hydrogène, comme la cryogénie et liquéfaction de de ces gaz verts et enfin sur la décarbonation des marques, des industries et des villes. Les chercheurs travaillent aussi sur les technologies supports de la transition énergétique comme l’Intelligence Artificielle, les drones et les robots, nano-technologies et capteurs.”

Puis, j’ai rencontré Olivier Sala et je lui ai d’abord demandé pourquoi l’innovation et la recherche sont essentielles pour ENGIE.
“Nous sommes dans un moment crucial de la transition énergétique, l’urgence n’est pas à rappeler. Dans le défi de cette bascule du monde décarboné, nous sommes en nécessite de mobiliser des technologies qui ne sont pas toutes à maturité aujourd’hui. C’est l’innovation qui va nous permettre de résoudre cette équation.”

Ensuite, il a parlé des moyens du groupe pour innover et favoriser cette transition
énergétique.
“Nous innovons de beaucoup de manières différentes, bien sûr d’abord avec le client sur le terrain. Nous travaillons sur l’identification de nouvelles technologies, nous les testons dans notre laboratoire quand elles s’avèrent prometteuses. Les plus matures sont testées dans des conditions industrielles, c’est-à-dire des conditions réelles. Nous les accompagnons ensuite dans un déploiement à l’échelle. De la détection jusqu’à l’industrialisation.”

Enfin, je lui ai suggéré de me parler des énergies du futur.
“Elles font partie d’un éventail beaucoup plus large que ce que l’on connaissait dans le passé. Depuis que nous sommes sortis de la civilisation du pétrole, nous sommes rentrés dans un monde dans lequel une seule énergie ne peut pas apporter toutes les réponses. Nous sommes sur un paysage technologique plus large et plus complexe. La transition
énergétique consiste à aller chercher de l’efficacité et de la sobriété via un ensemble de technologies.” La suite de l’interview dans le tweet ci-dessous.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la H2 Factory, vous pouvez consulter ce Moment Twitter publié juste après l’événement. Un grand merci à toute l’équipe d’ENGIE pour sa confiance, merci aussi à Annie Lichtner, Fondatrice de La Brigade Du Web, j’étais ravi d’être à vos côtés pendant cette journée.

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